చెన్నై, ఫిబ్రవరి 19:

నీట్–ఎస్ఎస్ 2024–25 ప్రవేశాల విషయంలో కీలక తీర్పు వెలువడింది. కౌన్సెలింగ్‌కు నిర్ణయించిన గడువు ముగిసిన తర్వాత ఖాళీ సీట్లు ఉన్నాయనే కారణంతో అదనపు మాప్-అప్ కౌన్సెలింగ్‌కు అనుమతి ఇవ్వడం సరికాదని మద్రాస్ హైకోర్టు స్పష్టం చేసింది.

చీఫ్ జస్టిస్ మణీంద్ర మోహన్ శ్రీవాస్తవ, జస్టిస్ జి. అరుల్ మురుగన్‌లతో కూడిన ధర్మాసనం ఈ తీర్పు ఇచ్చింది. కౌన్సెలింగ్ షెడ్యూల్‌ను ఉల్లంఘించేందుకు అనుమతిస్తే అది ‘పాండోరా బాక్స్’ తెరిచినట్లవుతుందని, ప్రవేశాల కోసం నిర్దేశించిన కాలపట్టిక ఉద్దేశమే నశిస్తుందని పేర్కొంది.

సుప్రీంకోర్టు ఇప్పటికే అనేక తీర్పుల్లో కౌన్సెలింగ్ షెడ్యూల్‌ను కచ్చితంగా పాటించాలని స్పష్టం చేసిందని ధర్మాసనం గుర్తు చేసింది. గడువు దాటిన తర్వాత ఖాళీ సీట్లు ఉన్నాయన్న కారణంతోనే సమయాన్ని పొడిగించలేమని వ్యాఖ్యానించింది.

హైకోర్టుల అధికారాలపై వ్యాఖ్య

రాజ్యాంగంలోని ఆర్టికల్ 226 కింద హైకోర్టులకు విస్తృత అధికారాలు ఉన్నప్పటికీ, ప్రవేశాల చివరి తేదీ ముగిసిన తర్వాత జోక్యం చేసుకునే అవకాశం లేదని ధర్మాసనం పేర్కొంది. చివరి తేదీ దాటిన తర్వాత సంబంధిత పక్షాలు సుప్రీంకోర్టును ఆశ్రయించాల్సి ఉంటుందని స్పష్టం చేసింది.

ఈ కేసు నేపథ్యం

ఆరోగ్య మంత్రిత్వ శాఖ, జాతీయ వైద్య కమిషన్, ఆరోగ్య సేవల డైరెక్టర్ జనరల్, మెడికల్ కౌన్సెలింగ్ కమిటీలు ఒక సింగిల్ జడ్జి ఇచ్చిన ఉత్తర్వును సవాలు చేస్తూ అప్పీల్ దాఖలు చేశాయి. సింగిల్ జడ్జి నీట్–ఎస్ఎస్ 2024–25కు అదనపు మాప్-అప్ కౌన్సెలింగ్ నిర్వహించాలని ఆదేశించారు.

అయితే, 2025లో సవరించిన మెడికల్ కాలేజీల ఏర్పాటు నిబంధనల ప్రకారం కౌన్సెలింగ్ షెడ్యూల్‌ను తప్పనిసరిగా పాటించాల్సి ఉంటుందని అధికారులు వాదించారు. చివరి తేదీ ముగిసిన తర్వాత ఎలాంటి ఆదేశాలు ఇవ్వలేమని సుప్రీంకోర్టు గత తీర్పులను ఉదాహరణగా చూపారు.

వాదనలు – ప్రతివాదుల వైపు

మాప్-అప్ కౌన్సెలింగ్ కోరిన అభ్యర్థులు మాత్రం, కౌన్సెలింగ్ ఏజెన్సీల తప్పిదాల వల్లే సీట్లు ఖాళీ అయ్యాయని వాదించారు. చివరి తేదీకి ముందే సీట్లు ఖాళీ అయ్యాయని, సరైన సమయంలో కౌన్సెలింగ్ జరిగి ఉంటే కోర్టును ఆశ్రయించాల్సిన అవసరం ఉండేదే కాదని పేర్కొన్నారు.

అయితే, సుప్రీంకోర్టు ఇచ్చిన ‘ఆశిష్ రంజన్’ కేసు తీర్పు ప్రకారం, చివరి తేదీ దాటిన తర్వాత హైకోర్టులు ఇచ్చే ఆదేశాలు చెల్లవని ధర్మాసనం తేల్చి చెప్పింది. అదనపు కౌన్సెలింగ్ ఆదేశించే అధికారం కేవలం సుప్రీంకోర్టుకే ఉందని స్పష్టం చేసింది.